888 Poker und Rank geben £3 Mrd. Angebot für William Hill ab
Berichten zufolge steht der englischen Glücksspiel-Branche ein weiterer Zusammenschluss bevor. Demnach wollen 888 Holdings und die Rank Group für den Buchmacher William Hill bis zu £3 Milliarden auf den Tisch legen.
Dieses Angebot wurde öffentlich, nachdem der CEO von William Hill, James Henderson, wenige Tage zuvor mit sofortiger Wirkung zurückgetreten war. Damit reagierte das britische Unternehmen auf eine Gewinnwarnung: William Hill musste seinen Anlegern nämlich erklären, dass der Jahresgewinn bis zum 31. Dezember voraussichtlich bei nur £260 Millionen liegen wird, obwohl anfängliche Schätzungen von £307 Millionen ausgegangen waren.
888 Holdings und Rank (Besitzer von Mecca Bingo und Grosvenor Casinos) haben an diesem Wochenende eine gemeinsame Erklärung herausgegeben, dass sie für eine mögliche Übernahme von William Hill ein Konsortium gegründet hätten. Allerdings bestätigte das Schreiben auch, dass man dem Buchmacher noch kein formales Angebot unterbreitet habe und es keine Garantie geben würde, dass ein solches Angebot zustande kommt.
„Das Konsortium sieht geschäftlich einen Sinn in der Zusammenlegung der sich ergänzenden Online- und landgebundenen Geschäfte, einen bedeutenden Anstieg der Umsätze und erwartbare Kostenersparnisse, was den Anteilseignern zugute kommen würde.“
Die drei Unternehmen haben im letzten Jahr sehr unterschiedliche 12 Monate erlebt. Während die Marktanteile von William Hill um etwa 31% zurückgegangen und die von Rank um 3% gesunken sind, konnte 888 seine Marktpräsenz um 29% ausbauen.
Noch im Februar 2015 wollte William Hill 888 Holdings für £700 Millionen aufkaufen. Allerdings befand einer der Hauptanteilseigner von 888, das Angebot würde den Marktwert des Unternehmens unterschätzen und so wurden die Gespräche einer Übernahme wenig später eingestellt.
2015 unternahm 888 seinerseits den Versuch, sich mit bwin.party digitial entertainment plc zusammenzuschließen, musste sich im Bieterkrieg aber letzten Endes GVC Holdings geschlagen geben.
Gemäß der Regelungen der britischen Übernahmebehörde haben 888 und Rank bis zum 21. August 2016 Zeit, um William Hill ein formelles Angebot zu unterbreiten.
Selbst wenn die Gespräche abgebrochen werden, hat die britische Glücksspiel-Branche einige Zusammenschlüsse zu erwarten. Abgesehen von GVC Holdings, die bwin.party erworben haben, fusionierten auch Betfair und Paddy Power. Indes steht das £2,3-Milliarden-Geschäft zwischen Ladbrokes und Gala Coral auf der Kippe, nachdem man bei den Wettbewerbsregeln auf Schwierigkeiten gestoßen ist.
Die Aufsichtsbehörde hat Ladbrokes und Gala Coral darüber in Kenntnis gesetzt, dass sie mehrere hundert Wettbüros schließen müssen, bevor sie fusionieren können; andernfalls hätte das neu geformte Unternehmen eine zu große Marktpräsenz in England. Sollte das Geschäft erfolgreich über die Bühne gehen, würde die neue Firma von Ladbrokes und Gala Coral William Hill als größten englischen Buchmacher ablösen.
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