Das PokerNews Profil: Ilari 'Ziigmund' Sahamies

“In High Stakes Games muss man einfach vergessen was Geld wert ist, andernfalls kann man diese nicht spielen” sagt Ilari Sahamies, ein Mann, welcher normalerweise Pre-Flop im Wert eines Diamantrings raist, auf den Flop dann den Wert eines Mercedes setzt, am River den Gegenwert eines Rolls-Royce auf den Spieltisch legt und dann am Ende mit dem Wert eines Hauses All-In geht. Er spielt regelmäßig in den weltweit höchsten Live und Online Cash Games und hat sich durch sein aggressives, unerschrockenes Spiel mittlerweile eine ordentliche Bankroll aufgebaut. Sahamies sieht genauso aus, wie er spielt, er hat den Kopf sauber rasiert und trägt aber oft eine Mütze, sein Gesichtausdruck ist völlig emotionslos.

Ilari Sahamies wurde im Jahr 1983 in der finnischen Hauptstadt Helsinki geboren. Als Jugendlicher war er ein hervorragender Sportler, wobei er Fussball, Wrestling und Tauchen bevorzugte. In der Pubertät entdeckte er seine Liebe zum Billard und schaffte es sogar die Finnischen Junior Meisterschaften zu gewinnen. Im Alter von 15 Jahren kam er das erste Mal mit Poker in Kontakt, als er sich eine Texas Holdem Übertragung im Fernsehen ansah. Er wollte unbedingt selbst Poker spielen und konnte an einem Home Game teilnehmen, welches einige Freunde aus seiner Billard Halle regelmäßig veranstalteten - zu den Spielern gehörte unter anderem Patrik Antonius. Sahamies war vom Poker so begeistert, daß dies sich negativ auf seine Leistungen in der Schule auswirkte. Er schwänzte regelmäßig die Schule, um Poker zu spielen, wobei er oft sogar außerhalb des Landes spielte. Im Alter von 18 Jahren graduierte er, aber anstatt auf das College zu gehen, begann er Live Poker im Grand Casino in Helsinki zu spielen, normalerweise $5/$% Pot Limit Omaha.

Im Jahr 2002, als der Pokerboom weder in den USA, noch in Finnland begonnen hatte, schaffte es Sahamies kontinuierlich bei den Cash Games im Grand Casino Helsinki zu gewinnen. Kurz danach entdeckte er die stetig wachsende weltweite Online Poker Community und eröffnete Spieleraccounts bei einigen Online Poker-Rooms. Er grindete die $50 Buy-In No Limit Holdem und die Pot Limit Omaha Games. Sahamies stieg mit kometenhafter Schnelligkeit in den Stakes auf, ging durch sein schlechtes Bankroll Management einige Mal Pleite und stieg insgesamt einfach zu schell in den Limits auf. Er schaffte es aber immer wieder auf die Beine zu kommen und sich eine neue Bankroll aufzubauen. Sein hyper-aggressiver Spielstil verschaffte ihm einen überproportionalen Vorteil und er gewann einen Pot nach dem anderen. Sahamies spielte überlange Sessions und verbrachte die langen finnischen Winternächte damit, bis zu 15 Stunden Multi-Tabling zu spielen. Mit Beginn des Poker-Booms begannen viele seiner Kollegen zu den großen Turnieren zu reisen, Sahamies konzentrierte sich jedoch auf seine Cash-Games und stieg weiterhin in den Stakes auf.

Er spielte bereits regelmäßig bei PokerStars, Prima und einigen anderen europäischen Online Poker-Rooms, als er im Jahr 2006 einen Account bei Full Tilt Poker eröffnete. Er spielte unter dem Screen-Name “Ziigmund“ und war schon kurz danach regelmäßig in den höchsten Stakes bei Full Tilt zu finden, wobei die höchsten Stakes zu dieser Zeit $25/$50 und $50/$100 No-Limt Holdem und Pot Limit Omaha waren. Als die Stakes erhöht wurden, erhöhte sich auch der Bankroll von Sahamies. Aus den $50/$100 wurden $100/200 Games und danach wurden daraus $200/$400 Games, welche sich später zu $500/$1000 Heads-Up und Short-Handed Games entwickelten. Und genau mit diesen Spielen verdiente er auch heute noch seinen Lebensunterhalt. Sahamies spielt gegen die absolute Online Elite, wozu unter anderem Tom “durrrr” Dwan, David Benyamine, Phil Ivey, Gus Hansen, Phil “OMGClayAiken” Galfond und sein guter Freund Patrik Antonius gehören, und gewinnt. Alleine im Jahr 2008 hat er bei Full Tilt Poker über $1,6 Millionen gewonnen. In der ersten Hälfte des Jahres 2009 gewann er bei Full Tilt Poker bereits weitere $2,2 Millionen Dollar. Den Großteil dieser Summe hat Sahamies bei $500/$1.000 HA Games (PLH/PLO) gewonnen.

Am 23. Mai 2009 gewann Ilari Sahamies den höchsten jemals gespielten Online Pot Limit Omaha Pot, welcher $702.926 hoch war. Sahamies spielte eine Runde $3.000/9.000 PLO mit Tom “durrrr” Dwan, wobei die Spieler an einem Heads-Up $500/1.000 Spieltisch saßen und ausgemacht hatten, daß jeder Pot Preflop auf die entsprechende Summe geraist werden musste. Nachdem Dwan den vereinbarten Eröffnungsraise auf $3.000 gemacht hatte, raiste Sahamies wie vereinbart auf $9.000, Dwan antwortete mit einem 4-Bet auf $27.000. Sahamies callte und der Flop kam mit , beide Spieler checkten. Als der Turn sich mit einer präsentierte, setze Sahamies $54.000 und Dwan erhöhte auf $206.000. Sahamies überlegte nicht lange, sondern ging mit seinen verbleibenden $324.463 All-In. Dwan callte (er coverte Sahamies zu diesem Zeitpunkt) und zeigte für einen Queen-High Flush Draw, einen Gutshot Straight Draw und ein Paar 10’er. Sahamies war zu diesem Zeitpunkt 3:1 Favorit, er hatte auf der Hand – eine Jack-High Straight und 2 Paar. Der River kam mit einem und verbesserte die Hand von Sahamies sogar noch, nun hatte er ein Full House und der Pot in Höhe von fast $703.000 gehörte ihm.

Er gehört bereits zu den Online Legenden und hat aber seinen Bekanntheitsgrad im Jahr 2009 durch die Teilnahme an der 5. Staffel von GSN’s “High Stakes Poker“ und den 2009 NBC National Heads-Up Championchips erheblich gesteigert. Obwohl er nur selten Live Turniere spielt, schaffte er es vor kurzem beim €2.850 Buy-In Main Event der Helsinki Poker Championchips bis auf Platz 2, wofür er ein Preisgeld in Höhe von $125.000 erhielt. Er reist regelmäßig nach Las Vegas und Europa, um an Cash Games teilzunehmen, wohnt aber immer noch in Helsinki/Finnland.